Acto de constitución de la Cátedra Cruz Roja Española (enero de 2016). De izquierda a derecha: Carmen Colmeiro, presidenta autonómica de Cruz Roja en Galicia, Javier Senent, presidente de Cruz Roja Española, Juan Viaño, rector de la USC y José Manuel Rey, conselleiro de Política Social de la Xunta de Galicia.
La Cátedra Cruz Roja Española para la mejora de la calidad de vida de las personas mayores nace en el año 2016, como resultado de un convenio de colaboración entre Cruz Roja Española y la Universidad de Santiago de Compostela, con el firme propósito de aportar soluciones ante el reto demográfico que representa la longevidad y crear oportunidades encaminadas a hacer del envejecimiento activo un motor de bienestar social.
En los primeros años de trayectoria, bajo la dirección del profesor universitario Manuel Gandoy, coordinador del máster de Gerontología de la USC y del grupo de investigación en Dependencia, Gerontología y Geriatría, la actividad de la Cátedra estuvo orientada al diseño y ejecución de acciones concretas que motivaran la participación de las personas mayores, potenciando el voluntariado senior y el envejecimiento activo. Prueba de ello es la puesta en marcha del Programa ActivaSenior o el desarrollo de la I Jornada de Voluntariado ActivaSenior, celebrada el 1 de octubre de 2018 con motivo del Día Internacional de las Personas de Edad.
En el ámbito de la investigación y la innovación la Cátedra Cruz Roja Española ha participado en el proyecto europeo ActivAge, en el que Galicia ha sido pionera en una prueba piloto realizada de manera conjunta en 7 países de la Unión Europea de cara a mejorar la autonomía de las personas mayores, fortaleciendo su seguridad e independencia gracias a la tecnología. A La Cátedra también ha colaborado en el proyecto europeo GHOST, un proyecto para ofrecer soluciones de red de seguridad que permitan el uso de software disruptivo para las personas que ocupan viviendas inteligentes.
Además de la promoción de acciones concretas encaminadas a mejorar la calidad de vida de las personas mayores, y de la participación activa en investigaciones innovadoras que contribuyan a esa mejora, la Cátedra persigue favorecer las relaciones con entidades públicas y privadas, agentes sociales y con el propio tejido empresarial, implicándoles en iniciativas que aporten a su propósito y favorezcan la incorporación de perspectivas intergeneracionales a sus acciones y decisiones.